Taiga – Linnanmäki
Linnanmäen historian kallein laitehankinta on Taiga-vuoristorata – tai ratalaite, kuten sitä Linnanmäellä kutsutaan. Yli 10 miljoonaa euroa maksanut laite rakennettiin Vonkaputouksen paikalle. Vonkaputous oli aiemmin huvipuiston kallein laite, nykyrahassa 4,6 miljoonan euron hintalapulla. Taigan tieltä purettiin myös suosikkikohde Vekkula sekä lastenlaite KotKot, joiden jättämälle paikalle asemarakennus nyt sijoittuu.
Taigan suunnittelu
Taigan suunnittelu alkoi monta vuotta ennen sen avaamista. Useiden vuoristoratavalmistajien tarjokkaista Linnanmäki valitsi lopulta Intaminin ehdotuksen vuonna 2017. Uuden laitteen tulosta alkoi tihkua viitteitä vuoden 2017 alussa, kun laitevalmistaja S&S julkaisi videon laukaistavasta radasta, jossa näkyivät Tulireki ja Peacock-teatteri. Video poistettiin nopeasti – todennäköisesti se esitti S&S:n ehdotusta Linnanmäen uutuudeksi. Videossa nähtiin muun muassa erikoinen pudotuskohta, jossa vaunu ”hyppii” hissimäisessä rakenteessa. Myös Maurer julkaisi jo vuonna 2016 videon Spike Coaster -mallista, joka oli selvästi suunniteltu Vonkaputouksen paikalle.
Julkistus ja tekniset tiedot
Uutuudesta kerrottiin virallisesti 22. maaliskuuta 2018, jolloin julkaistiin kuva radasta ja sen tekniset tiedot. Ne paljastivat Taigan olevan Suomen pisin, nopein ja korkein vuoristorata: pituutta radalla on 1104 metriä, ja ennen Taigaa pisimmän radan titteliä piti Linnanmäen klassinen Vuoristorata. Taigan korkeus on 52 metriä ja huippunopeus 106 km/h. Inversioita eli pääalaspäin meneviä kohtia on neljä, mikä sijoittaa Taigan Suomessa toiselle sijalle – Särkänniemen Tornado pitää ykkössijaa viidellä inversiolla.
Rakentaminen
Taiga rakennettiin talven 2018–2019 aikana, ja osa perustuksista tehtiin jo alkukesällä 2018. Rakentamista seurattiin mielenkiinnolla koko talven ajan, ja myös näiden sivujen julkaisut Taigan edistymisestä tavoittivat vuoristorataharrastajia ympäri maailmaa.
Taigan rakentamisen seuraamista käsittelevät postaukset:
- Taiga-vuoristorata Linnanmäelle 2019
- Taigan rakennustyömaa 2.7.2018
- Taigan rakennustyömaa 18.9.2018
- Taigan rakennustyömaa 27.9.2018
- Taigan rakennustyömaa 27.10.2018
- Taigan rakennustyömaa 11.11.2018
- Taigan rakennustyömaa 18.11.2018
- Taigan rakennustyömaa 29.11.2018
- Taigan rakennustyömaa 11.12.2018
- Taigan rakennustyömaa 9.1.2019
- Taigan rakennustyömaa 10.2.2019
- Taigan rakennustyömaa 12.2.2019
- Taigan rakennustyömaa 2.4.2019
- Taigan rakennustyömaa 9.4.2019
- Taigan rakennustyömaa 26.4.2019
- Taigan rakennustyömaa 28.5.2019
- Taiga on avattu 18.6.2019
Jonotus ja junat
Taigaan on kaksi jonotusaluetta: normaali jono, Taigapolku ja nopeampi Oikopolku, johon täytyy ostaa erillinen lippu. Oikopolkua käyttämällä voi valita vapaasti istumapaikan junassa. Jonotus tapahtuu osittain maan alla, ja reittiä voidaan muuttaa porteilla kävijämäärän mukaan. Aluksi koko jonotusalue oli käytössä, mutta nykyisin pitkää reittiä ei tarvitse kiertää, vaan ylimääräiset mutkat ohitetaan. Asemalla jono haarautuu kahteen osaan: toinen johtaa junan etupenkeille, toinen muihin vaunun osiin.
Taigassa on kaksi junaa – keltainen ja punainen – ja kumpikin koostuu neljästä vaunusta, joihin kuhunkin mahtuu neljä matkustajaa. Yhteensä yhteen junaan mahtuu siis 16 matkustajaa. Kauden 2019 lopussa järjestettiin äänestys, jossa junille valittiin nimet. Voittajiksi tulivat Felix ja Fiona.
Ajo ja rataelementit
Tarkkojen turvatarkastusten (”onko taskuissa mitään?”) ja turvakaarien sulkeutumisen jälkeen juna lähtee hitaasti liikkeelle ja kiihdyttää pian vauhtia – eli täysin nollasta ei lähdetä. Lineaarisynkronimoottereista liikevoiman saava juna syöksyy heti Zero-G Winder -inversioon, josta se kaartaa radan alimpaan kohtaan, aivan puiston peränurkkaan. Sieltä rata kulkee muutaman mutkan kautta Taiga Shopin taakse, josta vuoristorataa voi ihailla ikkunan läpi. Edessä avautuu suora, jolla tapahtuu radan toinen kiihdytys. Sen jälkeen noustaan 52 metriin Top Hat -elementin kautta Pikajunan ylle. Toinen inversio, Zero-G Stall, tapahtuu Tulireen yläpuolella, josta pienen hypyn kautta noustaan Immelman-inversioon.
Seuraavaksi kaarretaan asemarakennuksen katolle, jonka jälkeen tulee yksi suosikkikohdistani Taigassa – katolta alas suuntautuva vauhdikas S-mutka, josta syöksytään Immelmanin alitse. Jäljellä on vielä yksi iso vasen kaarre, viimeinen Barrel Roll -inversio, ja lopuksi oikea käännös, jonka jälkeen juna saapuu loppujarruihin.
Vuoristoradan Top Hat:n mainostettu huippukorkeus on hieman harhaanjohtava, sillä todellisuudessa tuo 52 metriä on radan matalimman laaksossa sijaitsevan kohdan ja korkeimman (Top Hat:n) välinen korkeusero. Top Hat nousee merenpinnasta 72 metriin ja sen kohdalla maanpinta on n. 35 metriä merenpinnan yläpuolella, joten elementillä on maanpinnasta mitattuna korkeutta n. 38 metriä.
Merkittävä ja palkittu Taiga
Suomen vuoristoradoista Taiga on ehdottomasti paras, ja sen myötä Linnanmäki on noussut kiinnostavaksi huvipuistokohteeksi myös kansainvälisesti. Ajokokemus Taigassa on miellyttävä, ja rataelementtien rytmitys pitkään rataan nähden on erinomainen. Inversioita on riittävästi, ja rata on sijoitettu hienosti haastavaan rinnemaastoon. Taiga on myös saanut tunnustusta: se voitti Park World Excellence Award 2019 -palkinnon vuoden parhaana vuoristoratana ja jakoi European Star Awards 2019 -palkinnon Euroopan parhaana uutuutena Walibi Hollandin Untamed-radan kanssa.